にんじん嫌いも食べられる！甘さ抜群「へきなん美人」の食べ方・レシピ
yojofudo愛知県碧南（へきなん）市に、にんじん嫌いも食べられる「特産にんじん」があることをご存知でしょうか。
その名前は「へきなん美人」。冬に旬を迎えるにんじんでフルーツと同じくらい甘さが強いのが特徴です。
我が家はこのにんじんが大好きで、旬の時期には収穫体験に出かけたり、料理やおやつを作ったりして楽しんでいます。
今回は、へきなん美人の特徴と一緒に、おすすめの食べ方やレシピを紹介します。
●この記事を書いた人……薬膳と郷土料理の研究家 松橋かなこ
へきなんにんじん「へきなん美人」とは
へきなん美人の産地である碧南市では、古くからにんじん栽培が行われていました。
へきなん美人は、愛知県の伝統野菜「碧南鮮紅五寸にんじん」を品種改良して誕生したものです。
旬の時期は、11月中旬から3月上旬にかけて。寒さが厳しくなる1月～2月に、甘さがもっとも強くなるといわれています。
「へきなん美人」の「美人」の由来は？
鮮やかな紅色で形状が美しいことから、この名前が付いたといわれています。上の写真を見るとわかるとおり、先端までずっしりと太い形状をしています。
「にんじんが嫌い」「苦手」な子どもにもおすすめ
へきなん美人を一口食べると、まずその甘さに驚きます。
糖度が高くて、にんじん特有の臭みや苦みが少ないのが特徴です。にんんじんが苦手な子どもが「これなら食べられた」というエピソードも。全国にもファンがいるほどの人気ぶりです。
へきなん美人の食べ方
へきなん美人は生でも加熱してもおいしく食べられます。
生で食べる
へきなん美人を細長く切った「にんじんスティック（野菜スティック）」のほか、ミキサーやジューサーがあれば「にんじんジュース」するのもおすすめです。
ただし、生食は身体を冷やしやすいです。身体が冷えやすいタイプの方は、食べ過ぎには注意してくださいね。
にんじん特有の臭みや苦みがほとんどないので、生のままでもおいしく食べられます。
加熱すると甘さが引き立つ
へきなん美人は熱を加えることで、甘さが引き立ちます。オーブンでじっくりと焼いた「にんじんのロースト」はその甘さを堪能できる一品です。
沖縄の郷土料理「にんじんしりしり」に使ったり、にんじんのポタージュにしたりするのもよく合います。
このほか、にんじんのすりおろしを生地に加えた「にんじん蒸しパン」「にんじんのホットケーキ」などおやつづくりに使うのもおすすめです。へきなん美人の鮮やかな色合いが加わって、美しい仕上がりになります。
葉っぱも丸ごと食べられる
新鮮な葉っぱが付いている場合は、葉っぱも丸ごと活用しましょう。
薄く衣をつけて油でさっと揚げたり、パセリのような感覚で料理の仕上げに添えるのもおすすめです。
すぐに食べきれない場合は、根本の固い部分は取り除いて、さっと下茹でしておくと便利です。我が家ではちりめんじゃこと組み合わせて「にんじんの葉のふりかけ」にすることが多いです。
へきなんにんじん「葉っぱ入りにんじんごはん」の作り方・レシピ
へきなん美人を収穫した後によく作るのが、葉っぱ入りにんじんごはんとにんじんのポタージュです。にんじん尽くしの料理ですが、見た目が鮮やかで眺めているだけでも元気が出そうです。ここでは、葉っぱ入りにんじんごはんの作り方を紹介します。
橙色の根っこの部分の甘さと、葉のほろ苦さが絶妙な味わいです。子どもなど葉の風味が苦手な場合は、量を加減して作ってくださいね。
〈材料〉作りやすい分量
- 葉付きにんじん 小1本（大きいものなら1/2本）
- 米 2合
- 酒 大さじ1
- 自然塩 小さじ1/2
〈作り方〉
- 米は研いで、ザルにあげておく。
- にんじんは、葉と根に切り分ける。
- にんじんの根は、1㎝角に切る。葉は沸騰したお湯でさっと茹でて、水にさらす。水気を絞って、刻んでおく（根元の筋張った部分は取り除く）。
- 土鍋または炊飯器に、米・にんじんの根の部分・酒・自然塩を入れて、普通に炊く。
- 炊き上がったら、3のにんじんの葉を加えて、さっくりと混ぜる。味を見て、好みで自然塩（分量外）をひとつまみ加える。
〈ポイント〉
- うるち米1.5合+もち米0.5合にするとおこわ風のもっちりとした仕上がりになります。
- にんじんの葉は、食べる直前に混ぜるようにします。混ぜた後そのまま置いておくと、色が褪せてしまう場合があります。
甘さ抜群！へきなんにんじん「へきなん美人」を食べて健やかに過ごそう
今回は、へきなんにんじん「へきなん美人」について紹介しました。
我が家では旬の時期になると、農家さんの畑を訪れてへきなん美人を収穫しています。
「収穫したにんじんはどんなふうに食べたらおいしいかな」。
こう思うのは、これは大人も子どもも同じです。畑に行った後は、気が付くと親子で台所に立ち、一緒に料理しています。そして、葉も余すところなく料理に使い、作った料理は残さず食べ切る！
楽しみながらしていることが、食育やフードロスにつながっていくーー。おいしく味わいながら、人も地域も元気になっていくとしたら、とても理想的ですよね。
食を通して、そんな好循環を生み出していけたらと思っています！ それでは、また。
●養生ふうどでは「食事で心と身体を整えたい」「人にも地球にもやさしく暮らしたい」という人に向けて、「5日間メール講座」と「養生ごはん便り（メルマガ）」を配信しています。ぜひご活用ください＾＾
養生ふうどでは、「養生ごはん教室（対面・オンライン）」や「取材・プロモーション支援」、「我が家のごはん史づくり」などの活動を行っています。
